Cykl tlenowy jest ściśle związany z cyklem węglowym, ponieważ przepływ obu jest związany z tymi samymi zjawiskami: fotosynteza i oddech.
Natomiast procesy fotosyntezy uwalniają tlen do atmosfery oddech i spalanie pochłoń go.
Część O2 stratosfery jest przekształcana przez działanie promieni ultrafioletowych na ozon (O3). Tworzy to warstwę, która działa jak filtr, zapobiegając przenikaniu 80% promieni ultrafioletowych. Stałe uwalnianie chlorofluorowęglowodorów (CFC) prowadzi do zniszczenia warstwy ozonowej.
